Wenn wir Kakao trinken, möchten wir Sie gerne dorthin mitnehmen, wo und wie er wächst. Es gibt viele Möglichkeiten, Kakao anzubauen. Der Kakaobaum gedeiht, wenn er Teil eines größeren Ökosystems ist, das vielfältig und voller Leben ist. Er liebt die Artenvielfalt.
Wenn man die Natur zulässt und ihr Raum zum Wachsen gibt, entsteht ein reichhaltiges Ökosystem. Alles ist miteinander verbunden, und zusammen ergeben die Teile ein Ganzes. Die Kakaobäume könnten ohne die Mücken, die ihre winzigen Blüten bestäuben, nicht leben. Diese Mücken leben und vermehren sich gerne zwischen Bananen- und Helikonienstauden. Hohe Bäume spenden Schatten vor der Sonne, wie der Pacay, ein einheimischer Baum aus Peru. Pacay gehört zur Gattung der Inga und bindet über seine Wurzeln Stickstoff aus der Luft im Boden. Das nährt andere Bäume (wie Kakao!) und schafft einen gesunden Boden. In Guatemala werden die "Madre de Cacao"-Bäume aus diesem Grund oft mit Kakao bepflanzt.
Vom Boden bis hinauf in die Baumkronen bieten diese hohen Bäume wie Pacay, Mango, alter Kakao und viele andere einheimische Bäume den dort lebenden Tieren Laufwege in den Baumkronen. Affen und Eichhörnchen springen von Baumkrone zu Baumkrone und bahnen sich ihren Weg durch den Wald. Eichhörnchen sind echte Kakaoliebhaber. Sie fressen gerne das fruchtige Fruchtfleisch der Kakaoschote. Und sie haben einen guten Geschmack, denn sie pflücken nur Kakaoschoten von Bäumen bester Qualität. Auf der Finca Paytiti in Peru lieben sie die Eichhörnchen. Indem sie beobachten, welche Kakaobäume die Eichhörnchen am liebsten mögen, wissen sie, welche Kakaosamen sie verwenden müssen, wenn sie neue Bäume pflanzen. Eine schöne Art, mit den Zeichen der Natur zu arbeiten.
Auch Pilze sind ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems. Es gibt viele verschiedene Pilze, von denen einige ungesund für Kakaobäume sind und andere sie unterstützen. Auf älteren Kakaobäumen kann man manchmal winzige weiße Pilze sehen. Sie leben in Synergie mit der Rinde und reinigen die Blumenbeete.
Diese intelligenten Ökonetzwerke funktionieren nur, wenn das gesamte System mit Vögeln, Insekten, Eichhörnchen, Pflanzen und Pilzen daran beteiligt ist. Die Bewirtschaftung eines Bauernhofs auf diese natürliche Weise (ohne Einsatz von Chemikalien, Pestiziden und Herbiziden) erfordert ein großes Wissen und viel Erfahrung mit allen natürlichen Wechselwirkungen. Etwas, das über Generationen hinweg weitergegeben wird. Die Verbindung, die diese Menschen mit der Natur haben, ist sehr innig und stark. In dieser Umgebung kann die Natur gedeihen, und das schmeckt man auch in den Lebensmitteln.